近年来，随着国际债务危机的日益加剧，国际金融体系面临重重困境，整个金融界也为此焦虑不安，关注着国际债务动态的发展趋势。虽然国际金融机构为此采取了一些措施，但迄今收效甚微，1997年国际债务危机仍在进一步加剧。
据西方有关金融机构近期估计，到去年年底，发展中国家积欠外债总额将超过2万亿美元，比1991年的7940亿美元增加了1．5倍，平均每年增加2000亿美元。其中1997年年内发展中国家被要求偿还的贷款就高达8675亿美元，约有3460亿美元将无法按期偿还，这个数字几乎相当于世界六大商业银行资本的总和。据有关专家预计，1998年的情况将更为严重，发展中国家的外债总额不仅将大大增加，而且无法按期偿还的贷款额也将大幅度增加。由于近年来债务危机的加剧，使许多发展中国家新的贷款大幅度减少，到去年10月底，发展中国家从国际金融机构所获得的新的贷款比1996年同期减少了约12％。由于去年负债国借不到更多的新债而难以偿还旧债，国际上许多银行因而陷入严重的金融危机。这一形势如继续发展下去，一旦负债国失去清偿债务的能力，不仅将严重阻碍本国经济发展和社会稳定，还将使债权国及有关银行遭受沉重的打击，并诱发国际金融市场的动荡。
从目前情况看，拉美和非洲地区债务负担最为沉重，到去年10月底已分别积欠6765亿美元和3075亿美元，占发展中国家外债总额的48％以上。另外，近年来亚洲地区的外债也急剧增加，目前外债总额已高达7583亿美元，占发展中国家外债总额的36％左右。沉重的债务负担不仅阻碍了这些地区许多国家的正常经济发展，而且成为影响该地区金融形势稳定的重要因素之一。同时，由于当前西方各国竞相施行贸易保护主义，许多发展中国家产品在海外市场销售受阻，从而导致国际收支失衡，偿还债务能力下降。
在债务危机日益加剧的情况下，许多发展中国家呼吁西方国家采取有效措施，帮助负债国减轻债务负担。他们寄希望于国际货币基金组织增加贷款数量，放宽贷款条件和延长还款期限，要求西方发达国家增加世界银行的资本，提供更多的长期贷款。但是，国际货币基金组织和世界银行这两个主要国际金融机构，是为西方发达国家设立的，并不能为发展中国家解决资金需要。长期以来，许多发展中国家所需要的资金大部分来自国际商业银行贷款和各国政府提供的商业性贷款。因而，发展中国家试图依靠国际货币基金组织和世界银行来缓解债务危机的希望十分渺茫。
另外，在发展中国家债务危机日趋严重的形势下，西方发达国家的态度实际上并未改变。他们主张发展中国家负债国应在国际金融市场上自行筹措借贷资金，并明确表示世界银行很难增加大量贷款给负债国解决债务负担。这种消极的态度，使发展中国家在1997年头10个月从世界银行得到的贷款不但没有增加，反而比上年同期减少了7％。同时，西方许多国家还强调，1997年在亚洲金融危机和全球股市动荡的冲击下，很难再给发展中国家增加新的贷款。
目前，许多发展中国家债务中的相当大一部分在近两年内到期，而且这两年又是国际债务到期最多的年份。如果负债国向资金市场借钱，考虑到许多负债国的偿还能力已十分脆弱，商业银行很难再借给他们更多的资金。另外，负债国即使借到新债还旧债，也会因不堪重负而进一步加重债务危机，最终导致国际性金融危机。
由于发展中国家的债务危机涉及到世界经济的方方面面，在许多国际金融和国际性会议上都把这个问题纳入重要议程，作为当前世界经济中迫切需要解决的问题之一。从现阶段看，要逐步有效地解决负债国的债务难题，缓解债务危机，避免国际性金融危机的发生，一方面需要良好的国际经济秩序，另一方面需要西方发达国家以及国际金融机构采取有效措施，支持发展中国家的经济发展，如降低贷款利率、减少进口限制，提供必要的经济援助等。当然，许多发展中国家也需要加强自身的社会稳定，发展经济，稳定金融环境。总之，要从根本上解决这一问题，需要国际社会长期的努力。
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